昆蟲會吃掉垃圾，讓城市更潔凈來見識一下我們城市里真正的垃圾蟲吧：新研究發(fā)現(xiàn)，昆蟲和蜘蛛能消耗掉紐約市里扔掉的一大部分食物
你知道嗎？昆蟲會吃掉垃圾，讓城市更潔凈
昆蟲會吃掉垃圾，讓城市更潔凈
來見識一下我們城市里真正的垃圾蟲吧：新研究發(fā)現(xiàn)，昆蟲和蜘蛛能消耗掉紐約市里扔掉的一大部分食物，在其它城市里也是一樣。
科學(xué)家們在紐約市的公園和道路隔離帶里拋灑了一些對蟲子無害的熱狗、薯?xiàng)l、餅干等食物，然后計算了一下千足蟲、螞蟻、蟑螂等小生物能吃掉多少。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，這些潛行的蟲子大軍的清理工作做得非常棒。
咱們這么說吧：該研究發(fā)現(xiàn)，在紐約百老匯大街上，每年蟲子們能吃掉950公斤的食物，這個重量相當(dāng)于60000個熱狗。
該研究的負(fù)責(zé)人、北卡萊羅納州州立大學(xué)的昆蟲學(xué)家Elsa Youngsteadt說：“如果蟲子們不吃掉這些食物，那么它肯定會積累起來并且腐爛掉�！�12月2日，他們的成果發(fā)表在了《全球變化生物學(xué)（Global Change Biology.）》期刊上。
鋼鐵森林之間
節(jié)肢動物是一個數(shù)量龐大的種群，昆蟲、蜘蛛、甲殼綱動物等等都屬于其中。在城市環(huán)境里它們究竟有何功用，幾乎沒有科學(xué)家曾進(jìn)行過相關(guān)研究。但是，Youngsteadt認(rèn)為，隨著城市規(guī)模日益壯大，弄清楚動物們?nèi)绾芜m應(yīng)城市環(huán)境，是非常關(guān)鍵的。
她從其它研究中得知，無論某個生態(tài)系統(tǒng)是處于荒野之中，或是位于城市之內(nèi)，動物們在生態(tài)系統(tǒng)中的表現(xiàn)都是一樣的。由于螞蟻和千足蟲等節(jié)肢動物會搜尋小食物碎屑，因此Youngsteadt就想知道它們在城市里究竟會不會消耗掉食物垃圾。
關(guān)于這項(xiàng)研究，Youngsteadt及其同仁們主要關(guān)注于曼哈頓區(qū)里的兩個主要區(qū)域：城市公園及道路中間的草坪隔離帶。由于曼哈頓部分區(qū)域在2012年因颶風(fēng)“桑迪”而遭洪水淹過，可能會對這些區(qū)域的生態(tài)多樣性造成影響，因此，她所挑選的實(shí)驗(yàn)地點(diǎn)中，有一半是曾被洪水淹過的，另一半則沒被淹過。
正如Youngsteadt所料，公園里節(jié)肢動物和螞蟻比隔離帶里要多很多，不過，她并沒有發(fā)現(xiàn)被洪水淹過與未被淹過的區(qū)域有任何不同。
如果科學(xué)家們知道了每個區(qū)域里有多少個節(jié)肢動物物種，他們就能夠計算出這些動物能吃掉多少食物。在每個實(shí)驗(yàn)地點(diǎn)，該研究團(tuán)隊都會放下十分之一個熱狗、一根薯?xiàng)l，還有一個放在小籠子里的餅干。節(jié)肢動物能夠進(jìn)到籠子里吃到食物，而鳥類和老鼠之類的動物則吃不到。
免費(fèi)享用
第二步，研究人員用了等量的食物將上一步的實(shí)驗(yàn)重復(fù)了一次，不過他們這次把食物全都敞開著放置。這樣一來，研究團(tuán)隊就能夠計算出城市環(huán)境中的所有動物究竟能消耗掉多少食物垃圾了。
研究人員發(fā)現(xiàn)，在24小時的時間里，籠子里裝的食物，有32%都被節(jié)肢動物消耗掉了，這比他們預(yù)想的要多得多。而當(dāng)食物不再裝進(jìn)籠子里時，被動物（包括節(jié)肢動物）消耗掉的食物可達(dá)80%。
有些食物比另外一些會更受歡迎。Youngsteadt說：“比起熱狗來，節(jié)肢動物肯定更喜歡薯?xiàng)l和餅干�！�
此外，她還發(fā)現(xiàn)，隔離帶中的節(jié)肢動物消耗人類食物的效率比公園里的節(jié)肢動物更高，不過她還不能確定其中的原因。
六條腿的垃圾清理工
Daniel Herms是俄亥俄州立大學(xué)的昆蟲學(xué)家，并未參與該研究。他說：“這個來自北卡萊羅納州州立大學(xué)的研究團(tuán)隊對城市生態(tài)進(jìn)行了一系列研究，這項(xiàng)研究只是其中之一�！�
“自然環(huán)境中的昆蟲很重要，而這項(xiàng)研究又說明它們在城市地區(qū)同樣能起到關(guān)鍵性的作用�！�
盡管在每個實(shí)驗(yàn)地點(diǎn)，節(jié)肢動物所消耗掉的食物僅僅只有幾克之多，不過Youngsteadt通過計算證明節(jié)肢動物所消耗的食物量會隨著時間推移而累加。僅僅在百老匯大街一線，節(jié)肢動物就能吃掉數(shù)十萬個餅干和薯?xiàng)l。
Youngsteadt稱，昆蟲所起的作用并不微小——她的研究顯示，昆蟲能讓我們的城市保持干凈整潔。
“螞蟻或許會干擾我們的野餐，或者進(jìn)入到我們的廚房，但是比起老鼠來，你應(yīng)該更愛它們�！�
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